3 psychologische eigenschappen die een succesvolle professionele carrière in de sport voorspellen
Geschreven op 12/06/2011 door Jelle Verdoodt — 0 reacties
In sport is talentidentificatie al een tijdje onderwerp van wetenschappelijk onderzoek. In de eeuwige strijd om sportieve roem tussen clubs en landen wil men zo snel mogelijk talentrijke kinderen detecteren, om ze zo de nodige kwalitatieve opleiding te bezorgen zodat ze 10 jaar later (zo lang duurt het ongeveer) op topsportniveau komen. Zo handelde mijn eigen thesis in 2005 al over talentidentificatie bij 14 tot 15-jarige voetballers. In dat verhaal heeft onderzoeker Nico Van Yperen in 2009 een studie afgerond die aantoont welke 3 psychologische eigenschappen kunnen voorspellen of een jongere 15 jaar later succesvol op topsportniveau speelt. Nu, volgens mij is een mooie carrière (= een job) in de sport uitbouwen ook topsport, dus ga ik eens kijken wat jij als sportprofessional hiervan kan leren.
In zijn artikel met de ronkende titel “Why some make it and others do not: Identifying psychological factors that predict career success in professional adult soccer”, toont Nico van Yperen aan dat aan de hand van drie psychologische eigenschappen met 70% zekerheid kan voorspeld worden of een jongere het hoogste niveau in sport (in dit geval voetbal) haalt. Deze eigenschappen zijn: engagement om je doel te bereiken (goal commitment), gedrag gericht op het aanpakken van problemen (problem-focused coping behaviours) en de aanwezigheid (of het opzoeken) van sociale ondersteuning (social support seeking).
Het engagement om je doel te bereiken
Het klinkt logisch, maar hoe groter jouw vastberadenheid om een bepaald doel te bereiken, hoe groter de kans dat je dit ook bereikt. Maar natuurlijk betekent vastberadenheid niets als je doel gemakkelijk te bereiken of maar vaag omschreven is. In de studie van Van Yperen gaat het over het bereiken van het hoogste professionele niveau in voetbal. Vergeleken met het werkveld betekent dat bijvoorbeeld stadionmanager worden, manager van een sportstore, eventorganisator, hoofdjournalist sport, social media manager van een topclub op sportbrand, eigenaar van je eigen zaak in personal training, coördinator van een sportopleiding,… Een moeilijk te bereiken doel duwt je eigen prestaties ook omhoog. Tenminste, als je voldoende vastberaden bent om dat doel te bereiken.
Conclusie: kies een doel, maak het concreet en wees vastberaden om dit te bereiken.
Gedrag gericht op het omgaan met problemen (en emoties)
Na de vorige motivationele eigenschap is deze eigenschap ook een belangrijke voorspellende factor. Op de weg naar jouw doel zal je af en toe stressvolle situaties vinden. Op die momenten is het belangrijk dat je succesvol kan omgaan met deze obstakels. In het artikel beschrijft Van Yperen twee types, twee manieren van omgaan met stressvolle situaties: problem-focused coping en emotion-focused coping. Het eerste betekent dat je proactief iets doet aan de situatie om ze te veranderen, emotion-focused betekent dat je op mentaal vlak de situatie aanpakt. Algemeen wordt aangenomen dat een probleemgerichte aanpak meer aangewezen is wanneer je iets concreet kan veranderen door je acties en is een emotiegerichte aanpak vooral handig wanneer je weinig tot niets kan veranderen aan een situatie. De studie zelf geeft aan dat vooral het eerste type gedrag, gericht op het omgaan met problemen, een sterk voorspellende eigenschap is van later succes.
Hoe dan ook, beide types gedrag zijn ook in een professionele carrière belangrijk. Probeer probleemsituaties te veranderen door niet bij de pakken te blijven zitten en laat je niet ontmoedigen als het even niet loopt zoals je zelf wil. Probeer steeds positief te blijven.
Het opzoeken van sociale steun
De derde eigenschap, sociale steun, kan ook omschreven worden als het ervaren dat je geliefd bent bij anderen of dat men om je geeft, dat je gewaardeerd en gerespecteerd wordt, en dat je bij een bepaalde groep hoort. Blijkt dat wie meer sociale steun krijgt en mensen heeft bij wie men terecht kan met zijn zorgen (en dit ook doet), ook sterker gewapend is om zijn doelen te bereiken.
Je hoeft dus geen schrik te hebben om je zorgen te delen met vrienden of familie als je dat nodig acht. Uiteindelijk zal je misschien zelf anderen kunnen helpen met jouw ervaring. In dat opzicht is een professioneel netwerk uitbouwen ook een goed idee, netwerken is een contactsport en het is juist dat contact dat je door de moeilijke momenten in je carrière helpt.
Met deze drie eigenschappen kan succes in zekere mate voorspeld worden. Vind je zelf dat je op een van deze factoren minder goed scoort? Geen probleem, het goede nieuws is dat je deze zelf actief kan verbeteren.
Ken jij zelf nog andere eigenschappen die bijdragen aan het bereiken van je doelen of het uitbouwen van een succesvolle carrière? Laat maar horen!