RSS Feed

Sportcareers.be verschenen in Vokatribune: sport & business

Thu, 12 Apr 2012 00:00:00 GMT

Vokatribune is het maandblad van Voka, Vlaams netwerk van ondernemingen. En daar zijn wij met Sportcareers.be in verschenen! Een eerste noemenswaardige vermelding in de pers in april 2012.

En wat nog interessanter is, Voka wijdde een volledige 2 pagina's aan sport & business! Naast ons artikel verscheen ook een interview met Anita Van Genechten van sportvoeding WCUP en Sleepstreet, een bedrijf in handgemaakte fietsen onder leiding van Philip Bogaert, Piet Haentjens en Dominique Tanaka.

In het interview met Voka heb ik het kort maar krachtig over het belang van een sterk netwerk. En dat geldt niet alleen voor mij, maar ook (en vooral) voor jou als werkzoekende of als ondernemer! Besteed dus zeker genoeg tijd aan het leren kennen en helpen van mensen, want dat is een belangrijke factor van succes.

Ik wil dan ook meteen van de mogelijkheid gebruik maken om mijn partners te bedanken, de meer dan 190 werkgevers in de sport waar ik mee samengewerkt heb tot nu toe, de vele sportprofessionals in Vlaanderen én de collega-ondernemers die ik (al dan niet) via Bryo heb leren kennen.

Klik hieronder op de afbeelding om dit nummer van Vokatribune te lezen (ons artikel vind je op pagina 9).

Tijd voor sportmanagement: de Belgian Association of Sport Managers

Mon, 02 Apr 2012 00:00:00 GMT

Niet zo lang geleden kwam ik in contact met twee heel gemotiveerde studenten, beide in hun afstudeerjaar sportmanagement, die me een interessant idee voorstelden: de eerste vereniging voor sportmanagers in België. Een hele uitdaging om zoiets te lanceren! Maar uitdagingen zijn nodig als je zaken in beweging wil zetten.

Met als resultaat dat ze vandaag officieel van start zijn gegaan onder de naam: Belgian Association of Sport Managers (BASM). Het doel van deze vereniging is het beroep van sportmanager promoten en alle Belgische actoren van het sportmanagement verenigen. Het BASM wil werken in een professionele omgeving, gericht op de wereld van de sport, waar het menselijk aspect haar hoofdbekommernis is en het dynamisme bijbrengt dat zal zorgen voor een verbetering van de kennis en de knowhow van het sportmanagement. Een mond vol, maar een mooi initiatief!

Een stukje uit hun persbericht:
"Het is inderdaad zo dat de sociale, economische en politieke problemen, waarmee men in de sport geconfronteerd wordt, van de sportieve leiders een groeiend professionalisme vragen. En het is om aan deze nieuwe noden tegemoet te komen, dat de Belgian Association of Sport Managers (BASM) is ontstaan. De middelen die zij hoofdzakelijk gebruikt om de wijzigingen in de wereld van de sport te begrijpen zijn de dialoog, de informatieuitwisseling en het delen van de ervaringen van de verschillende sportieve leiders."

"De activiteiten van de BASM (conferenties, symposia, jobdagen…) zijn gericht tot eenieder die zijn kennis in dit domein te verbeteren. De website www.sportmanagers.be, die een echt contactplatform wil zijn, zorgt er voor dat men geïnformeerd wordt over alle activiteiten gelinkt aan het sportief management, zowel nationaal als internationaal."

Kick-off met een inleidende conferentie, met Stevens Martens als keynote speaker

Als start van het BASM nodigen ze alle geïnteresseerden uit voor een inleidende conferentie, waar zij Steven Martens, secretaris-generaal van de Belgische voetbalbond, zullen ontvangen. Deze gaat door op 8 mei 2012 in de Faculté des Sciences de la Motricité (UCL) te Louvain-La-Neuve. Steven Martens zal in detail het strategisch management toelichten dat hij ontplooit in deze Belgische hyperfederatie. Na de voorstelling wordt een drink aangeboden door de vereniging, zodat je bij de netwerkreceptie collega's kan ontmoeten. Klik hier voor meer info over dit event. Je kan hen ook contacteren via info@sportmanagers.be voor alle bijkomende inlichtingen.

Met Sportcareers.be als sportcarrièreplatform ondersteunen we dit initiatief uiteraard en wensen het team van BASM alle succes!

Het belang van osteopathie in de sport, een interview met Timothy Cocquyt

Thu, 29 Mar 2012 00:00:00 GMT

Wie het sportgebeuren op de voet volgt heeft wellicht gemerkt dat er meer en meer osteopaten naast de atleten opduiken. Sven Nys bracht de ochtend voor het BK nog een bezoek aan zijn persoonlijke osteopaat, Cadel Evans laat de zijne overvliegen tijdens de rustdagen in de Tour de France en ook Kim Clijsters werkt nauw samen met een osteopaat voor en na elk tennistornooi.

Maar wat heeft osteopathie, voor velen een nog ongekende medische discipline, exact te bieden aan sporters van alle niveaus? Ik vroeg het aan Timothy Cocquyt, Master l.o. (VUB) én Master in Osteopathy van de gerenommeerde European School of Osteopathy in Maidstone, U.K.

Timothy, wat is osteopathie eigenlijk en hoe gaan jullie te werk?
Osteopathie is een volwaardige medische discipline waarbij functiestoornissen, ontstaan door een bewegingsverlies van om het even welk weefsel, worden aangepakt. Het is een manuele geneeswijze, we gebruiken dus enkel onze handen. Bovendien bekijken osteopaten het lichaam vanuit een holistisch standpunt. We integreren als het ware het hele lichaam, niet enkel het lichaamsdeel waar de functiestoornis optreedt. Nu, niettegenstaande we enkel met onze handen werken bestaan er natuurlijk verschillende technieken om verschillende oorzaken aan te pakken. Iedereen kent het ‘kraken’ van het lichaam, maar daar stopt het gelukkig niet. Afhankelijk van de functiestoornis gaan we gebruik maken van massage-technieken, neuromusculaire technieken, manipulaties, articuleren van gewrichten, craniale technieken, technieken op het bindweefsel in het lichaam,…. De gebruikte technieken zijn steeds afhankelijk van het probleem waarmee de patiënt ons consulteert, want elk lichaam is anders. Sommigen ervaren de consultatie en de gebruikte manier om de functiestoornis te behandelen als zacht, anderen vinden het eerder pijnlijk. Niet iedereen reageert namelijk op dezelfde wijze op een bepaalde techniek en natuurlijk is niet ieder probleem hetzelfde. In België is osteopathie helaas nog niet volledig erkend. In Engeland bijvoorbeeld wel. De opleiding en de praktijkervaring zijn er daarom omvangrijker en veelzijdiger. Meteen ook de reden waarom ikzelf naar Londen ben getrokken voor mijn opleiding.

Wat goed is voor Kim of Tom, is ook goed voor mij

Osteopathie is geen “nieuwe” medische discipline, hoe verklaar je dan de plotse ‘hype’ van osteopaten in de sport?
Ik vermoed dat dit te wijten is aan twee factoren. Ten eerste: meer en meer topsporters maken gebruik van de diensten van een osteopaat. Zo hebben Kim Clijsters, Cadel Evans, Tom Boonen en Sven Nys om er maar enkele op te noemen, een vaste osteopaat in hun team. Deze werkt meestal preventief maar ook om blokkages in hun lichaam weg te werken voor, na en zelfs tijdens een wedstrijd. Zo liet Cadel Evans tijdens de laatste Tour de France zijn osteopaat overvliegen omdat hij voelde dat hij niet meer optimaal bewoog en verkrampt op de fiets zat. De dagen nadien gaf hij aan zich terug veel beter te voelen tijdens de ritten en kon hij opnieuw meer kracht overbrengen op de pedalen. Hierdoor was hij terug top in de laatste tijdrit en mocht hij de Gele Trui aantrekken op de Champs Elysées. Toen Sven Nys de ochtend voor het BK veldrijden in Hooglede-Gits nog amper kon bewegen was het ook een osteopaat die redding bracht. Een goede redding blijkbaar, want hij werd die dag voor de achtste keer Belgisch Kampioen.

Ten tweede: meer en meer mensen worden aangespoord om te sporten voor hun gezondheid. Ze beginnen er echter vaak onvoorbereid aan: zonder aangepaste uitrusting of zonder begeleiding waardoor blessures ontstaan. Voor deze blessures zoeken ze dan een oplossing en via de media hebben ze topsporters horen vertellen over hun osteopaat en wat die allemaal kan doen. Op die manier wordt de stap om zelf een osteopaat op te zoeken veel kleiner. Wat goed is voor Tom Boonen of Cadel Evans is ook goed voor mij, denken ze (terecht) dan!

Voor een oogprobleem ga ik naar een oogarts, voor een oorontsteking naar de oorarts, maar voor welke klachten kan een sporter of atleet bij jou en je collega’s terecht?
Sporters kunnen voor verschillende klachten bij een osteopaat terecht. Dit kan gaan van blokkage van bepaalde gewrichten, spierpijnen, overbelastingen, ontstekingen (tendinitis),… maar ook voor een routine controle. Ik vergelijk dit altijd met een auto. Deze breng je ook naar de garage voor controle om de 20000km. In feite zou iedereen zijn lichaam geregeld moeten laten controleren, om erger te voorkomen. Vooral voor sporters is dit belangrijk, aangezien zij hun lichaam toch meer belasten dan een sedentair persoon. Sport is goed en noodzakelijk, maar sport is verslavend en teveel sporten zorgt snel voor een overbelasting van het lichaam.

Pijn als alarm van het lichaam

Het menselijk lichaam is eigenlijk een fanatische creatie. Elk lichaam gaat zich namelijk tot op een bepaald niveau aanpassen aan blokkages of beperkingen. Zolang ons lichaam dit doet, gaan we geen pijn ervaren. Maar het lichaam kan natuurlijk niet oneindig gaan compenseren. Zodra er een grens is overschreden gaat er een alarm af. Dit alarm is de pijn die we dan voelen. Doordat sporters vaak dezelfde posities aanhouden voor langere tijd, vaak repetitieve bewegingen maken, vaak slecht neerkomen op een harde ondergrond, vaker kleinere letsels hebben,… treden er bij hen meer blokkages op. Door regelmatig een bezoek te brengen aan een osteopaat kan je voorkomen dat het aantal blokkages oploopt tot voorbij het alarmpunt waarna we pijn gaan ervaren.

Als iemand voor de eerste keer op consultatie komt bij jou, hoe ga je dan te werk?
De eerste consultatie begint altijd met een ‘intakegesprek’ waar ik probeer zoveel mogelijk informatie over de persoon te verzamelen om niet alleen een beeld te vormen van het probleem, maar ook over hoe deze persoon leeft. Wat zijn de gewoonten van deze persoon, wat doet hij allemaal dat kan bijdragen aan zijn klachten. Zo zal een 50jarige bouwvakker meer aanleg hebben voor artrose in de lage rug. Of zal een wielrenner meer aanleg hebben voor bekken- en nekproblemen. Of zal iemand die aan de lopende band staat, door steeds dezelfde beweging uit te voeren meer gevoelig zijn aan tendinitis. Daarna wordt het hele lichaam geobserveerd en gepalpeerd. Betast, zeg maar. Nadien worden enkele orthopedische tests uitgevoerd om tot een correcte diagnose te komen waarna de behandeling gestart wordt. Natuurlijk gebeurt dit steeds in overleg met de patiënt.

Een osteopaat is meer dan een kraker

Is osteopathie eigenlijk een “zachte” behandeling?
Die vraag krijg ik vaak. Zoals reeds gezegd is het afhankelijk van persoon tot persoon en van het probleem waarmee ik geconfronteerd wordt. Indien er een overbelasting is van bepaalde spieren, wordt meestal een zeer diepe, neuromusculaire massage toegepast die als zeer pijnlijk (tot tranen toe) kan ervaren worden, maar achteraf wel heel effectief is. Zo behandel ik een triatleet die om de 14 dagen langskomt voor een behandeling. Iedere maal vraagt hij of hij op de foltertafel mag gaan liggen (lacht). Maar natuurlijk kunnen ook zeer zachte technieken gebruikt worden wanneer bijvoorbeeld op het bindweefsel wordt gewerkt. Veel mensen denken bij het woord Osteopaat meteen aan “kraker”, maar we kunnen veel meer dan dat. Soms mag je iemands rug nog zoveel kraken als je wil en zal het probleem steeds terug keren. Daarom is het noodzakelijk om ook op het bindweefsel te werken. Dit is een weefsel dat door vele paramedici wordt overgeslagen maar zeer belangrijk is in het lichaam! Deze werkwijze weerspiegelt perfect de holistische visie die osteopaten hebben. Het stopt voor ons nooit bij één lichaamsdeel. Alles is verbonden.

Waarom ben je zo gefascineerd door sport en het werken met atleten?
Ikzelf heb altijd aan (competitie) sport gedaan. Tijdens mijn laatste 2 jaren humaniora heb ik sportwetenschappen gestudeerd waarbij ik voor het eerst inzicht kreeg in de anatomie van de mens en de menselijke beweging. Daarna heb ik sportkot gevolgd (of master in Lichamelijke Opvoeding aan de VUB) waar niet alleen anatomie, maar ook biomechanica, biochemie, neurofysiologie,… gedoceerd werd. Omdat ik tijdens deze studies zelf verschillende disciplines moest beoefenen heb ik een beter inzicht gekregen in de noden en eisen van al die sporten. Dankzij mijn verleden als competitiesporter weet ik heel goed hoe belangrijk het is voor een atleet om zo goed mogelijk, zo juist mogelijk maar ook zo snel mogelijk geholpen te worden. Het ergste wat je tegen een atleet kan zeggen, is dat hij niet meer mag sporten. Daarom is het steeds zoeken naar een behandeling zodat de sporter toch kan blijven sporten zonder de blessure erger te maken. Sporters zijn ook veeleisende mensen en drijven me altijd tot het uiterste. Het geeft me dan ook een kick wanneer ze bij me buiten gaan met een glimlach op hun gezicht omdat ze zich beter voelen.

De Vier Belangrijkste Vragen Die Je Jezelf Al Had Moeten Stellen Vóór 2012

Mon, 16 Jan 2012 00:00:00 GMT

Herinner je je de eindejaarsdagen van 2011 nog? En de eerste dagen van 2012? Bijna iedereen had het toen over zijn of haar goede voornemens voor het komende jaar. Zelf ben ik daar nooit een voorstander van geweest, van dat voornemens maken. Het woord zelf klinkt zo... onafgelijnd, en met ruimte voor niet-naleven ervan. En het legt meestal de nadruk op wat er tot dan toe allemaal fout is gelopen. Niet echt motiverend als je het mij vraagt. Dus: gooi het over een andere boeg!

Kijk eerst eens achteruit alvorens vooruit te kijken

Al surfend op het internet stuitte ik op een blogpost die een heel simpele eindejaars-'goal assessment' oefening besprak. In die oefening komt het er eigenlijk op neer om op het einde van het jaar (of het begin van een nieuw) de antwoorden op vier vragen op te schrijven en bij te houden tot het jaar nadien. De gedachte erachter is namelijk dat je in de eerste plaats moet weten van waar je komt en wat je ondertussen verwezenlijkt hebt, om daarna te kunnen bepalen waar je naar toe gaat. Dat vormt dan een soort kompas dat je helpt om succesvol te zijn en te blijven!

Hieronder vind je de vier vragen. Als ik nog een tip mag geven, schrijf je antwoorden ook écht op, en stop het document ergens op een veilige plaats zodat je het volgend jaar nog terugvindt.

1. Wat waren je grootste/belangrijkste verwezenlijkingen in 2011?
2. Welke lessen heb je geleerd uit die verwezenlijkingen?
3. Wat waren je grootste teleurstellingen in 2011?
4. Welke lessen heb je geleerd uit die teleurstellingen?

Trouwens, als je van jezelf vindt dat je geen verwezenlijkingen of teleurstellingen hebt meegemaakt, dan heb je niet hard genoeg nagedacht :-) .
En ik hoef je waarschijnlijk niet te vertellen dat je het meeste opsteekt uit de zaken die mislukt zijn. Maar anderzijds: een mislukking is pas echt een mislukking als je er niets uit geleerd hebt!

Stel je doelen in voor 2012 (ja, het kan nog!)

Dankzij die vier simpele vragen zou je ondertussen een mooie recapitulatie van vorig jaar hebben gemaakt. Perfect! Blijven er dus nog twee vragen over die je jezelf moet stellen, om te zorgen dat je dit jaar, 2012, (opnieuw) een mooie stap vooruit zet. Dit zijn ze:

5. Wat zal jouw grootste verwezenlijking worden in 2012?
6. Welke acties ga jij vandaag ondernemen om je doelen morgen te bereiken?

Voila! Bij deze ben je klaar om van 2012 een echt topjaar te maken. Alvast veel succes gewenst!
Mijn grootste verwezenlijking dit jaar zal bestaan uit het succesvol uitbreiden van Sportcareers.be naar Franstalig België. Ik ben ook benieuwd naar wat jouw grootste verwezenlijking zal worden, dus laat het me weten via Facebook of Twitter!

Hoe Je Dankzij De Eindejaarsdagen 2012 Start Met Een Nieuwe Job

Thu, 22 Dec 2011 00:00:00 GMT

De 'Holiday Burnout'. Ken je dat? Je bent al een tijdje op zoek naar een nieuwe job of uitdaging, en met het eindejaar komt er eindelijk een aangename pauze in zicht. Het volledige land draait een versnelling lager en het ziet er naar uit dat je even kan recupereren van al die maanden CV's aanpassen, motivatiebrieven schrijven, netwerken, sollicitatiegesprekken voeren,... Ein-de-lijk! Want je gaat er (net als velen) van uit dat op dit moment niemand meer aanwervingen zal doen. Je kan dus niets anders dan even genieten van de time-out om opnieuw aan de slag te gaan na Nieuwjaar, wanneer iedereen terug is uit vakantie en klaar is om opnieuw aan te werven.

Klinkt logisch, want net als bij iedereen zit jouw agenda waarschijnlijk ook al volgeboekt: familiebezoekjes, feestmaaltijden voorbereiden, feestjes, lastminute cadeau's kopen... Veel tijd om je zoektocht naar een job verder te zetten blijft er dus niet over.

Trap niet in de val...

Maar dat is een val waar je niet in mag trappen, zegt Jean Baur, een Amerikaanse auteur en career coach. Want ook al ervaar je even die holiday burnout, het is het ideale moment om je te onderscheiden van al die andere werkzoekenden. Het overgrote deel denkt namelijk net hetzelfde: "met de feestdagen draaien heel wat bedrijven op een lager pitje, dus nu solliciteren zal toch niets uithalen".

Net als Jean Baur geloof ik (als oprichter van Sportcareers.be) daar ook niet in. Ik geniet van feestdagen, en beleef ze ten volle, maar tegelijkertijd gebruik ik ze om een stapje vooruit te zetten ten opzichte van concurrenten. Baur: “Wanneer jij de jobmarkt bespeelt terwijl anderen dat niet doen, creëer je een voorsprong voor jezelf. Je hebt minder competitie en daardoor kom je er beter uit. Het zijn net die mensen die de eindejaarsfeestjes gebruiken om te netwerken die sneller aan het werk zullen zijn dan diegenen die het even zo laten en thuis koekjes gaan bakken. Zelfs als de job niet meteen na de feestdagen start, zijn het net diegenen die op hun lauweren hebben gerust die minder snel een nieuwe job vinden.”

Een ding moet je wel onthouden: werkgevers beginnen het nieuwe jaar meestal met nieuwe budgetten. Ze zijn klaar om het uit te geven, dus nu is het ideale moment om te zorgen dat jij bovenaan in het bakje ligt wanneer de werkgevers op 2 januari starten met het contacteren van nieuwe kandidaten.

Baur heeft zelf nog een paar mooie aanbevelingen voor tijdens de eindejaarsdagen:

De feestdagen zijn perfect om te netwerken
Kerstkaarten, recepties, vrije dagen waarop je afspraken kan maken met interessante mensen uit de sportsector... mogelijkheden zat om nog eens contact te leggen met je vrienden, familie en kennissen. Elke conversatie biedt je een kans om anderen te laten weten dat je op zoek bent naar een nieuwe job (en meer bepaald: wat je zoekt).
Evalueer de manier waarop je jouw zoektocht aanpakt
Doe even de reflectie: wat heb je juist gedaan in de voorbije periode, hoe heb je het aangepakt en wat werkt(e) wel of niet voor jou? Maak geen veronderstellingen en kijk objectief naar jezelf. Welke zaken hebben wel resultaat opgeleverd? Hoe weet je bijvoorbeeld zeker dat een bepaald bedrijf momenteel niet anwerft? Nogmaals, doe geen veronderstellingen, maar doe je eigen huiswerk.
Keep your mind open
Baur: “Verplicht jezelf om open te staan voor zaken zoals wanneer jobs juist te vinden zijn en hoe bepaalde jobs kunnen zijn. Sta jezelf ook toe om te experimenteren zodat je kan ontdekken wat wel en wat niet werkt in jouw zoektocht."

Baur raad je ook nog volgend dingen af:

Je zoektocht stoppen tijdens de feestdagen
Het is niet omdat de algemene wijsheid zegt dat niemand open staat voor aanwervingen tijdens de eindejaarsperiode, dat je dit ook moet volgen en je jobzoektocht op pauze moet zetten. Je verspeelt kostbare tijd.
Opgeven
Schrap de zin 'mij zal dit nooit lukken...' uit je woordenboek. Een job zoeken is moeilijk, tijdopslorpend, stresserend en onvoorspelbaar. De enige manier om zeker te zijn dat je geen (of niet de juiste) job vindt is door gewoon op te geven.

Natuurlijk moet je jezelf niet te hard pushen. Geniet van de feestdagen, relax af en toe en blijf kalm en optimistisch tijdens het zoeken naar een job. Maar zet je activiteiten niet helemaal stop tijdens deze periode! Onthou tijdens het inpakken van de cadeautjes dat een job zoeken een doorlopend proces is, en hou je ogen open voor mogelijkheden om jezelf te promoten. Nogmaals, veel concullega's laten zich afleiden door het eindejaarsgedruis en dat biedt jou heel wat kansen om op te vallen.
(bron: The Work Buzz)

En jij, wat zijn jouw plannen dit eindejaar? Zet je het zoeken van een job ook even aan de kant of niet?

Breaking Into The Brazilian Sports Industry: My Best And Exclusive Tips And Advice!

Fri, 16 Dec 2011 00:00:00 GMT

Tussen 16 november en 13 december verbleef Kristian Dobrev, een jonge Belgische sportprofessional, in Brazilië. Zijn doel: internationale ervaring opdoen in de sportsector om zo zijn 'sportcareer' een boost te geven! Waarom hij dit deed en hoe hij het aanpakte, krijg je in 4 delen dit blog te lezen. Dit hier is het laatste deel! Met zijn uitzonderlijk verhaal (in het Engels, want hij gaat dan ook internationaal) hoopt hij andere sportprofessionals te inspireren. Alvast veel leesplezier gewenst!

The story of Kristian Dobrev (final part): Stick to these rules and you will succeed...

Some of you might have been wondering why it’s taken me longer to give you an update on my Brazilian experience. Well, the reason is simple: as soon as my last meeting was over I took off to indulge in my other great passion – backpacking! But I’m back in Belgium now and ready to give you an overflow of insights, experiences, and useful information.

Rule nr 1: be as proactive as you can be!

After my wonderful experience with Soccerex, I was meant to have one more interview, with Octagon Brazil. But as I was on the bus going towards their offices with a considerable amount of time in advance, I noted in my papers that several other interesting sports organizations had their offices in the same borough. Proactive as I like to be, I decided to go for it and just knock on their doors. First up was MATCH Services, a company that provides all kinds of services to FIFA. I had met with one of their employees at the Soccerex Global Convention where she gave me a business card and told me to send her my CV. The lady herself wasn’t at the office but another colleague was kind enough to accept my CV and take me aside for a small speed-interview (more on the outcome of this later). Next, I went to the building in which the FIFA World Cup 2014 Local Organising Committee was based. Before leaving for Brazil I had sent then an email twice, but both were never answered. So what happened was that without having a contact person, the receptionist couldn’t give me a pass. She did call the office, however, to which the LOC answered I could leave my CV at the reception – that was it.

It was finally time for my meeting with Octagon (the one I for some reason anticipated most, perhaps due to our previous correspondence). Our talk started off in English but pretty soon we switched over to Portuguese, which, to some surprise, went magnificently well (and probably got me to score some points). So I left the meeting with a good feeling, and saw there was one more place I could drop by: the Brazilian Olympic Committee. I had a contact person, though I knew he was out of town until after my trip, but I decided to give it a try anyway. The outcome was similar to the FIFA 2014 LOC office, though: no access without a scheduled meeting or contact person. So I thanked the receptionist thinking I’ll just continue exchanging emails with my contact person and headed back to my hostel to pick up my bag and leave for Sao Paulo.

Rule nr 2: Even parties provide networking possibilities. Always consider going.

The next morning I was in Sao Paulo because a Dutch travel agent I had met at my hostel in Rio de Janeiro had told me he was organizing a ‘Sinterklaasfeest’ for the Dutch and Belgian communities in Sao Paulo. There I met with the Consuls General of Holland and Belgium, the latter of which I knew could be of particular help regarding useful information, tips, and contacts in the future. After the event I did the same thing as I did in Rio: explore the city, in order to make up my mind whether or not I’d see myself living in it. Although it has some nice residential areas, the city in itself isn’t very attractive. Imagine a somewhat dirty, concrete version of lower Manhattan, and then multiply that by 50. Oh, and the amount of crazy people by 100: there you have it – Sao Paulo. But that’s just my opinion, and the city is the business center of South America after all, so it’s really a matter of what you’re used to, what you’re looking for, and how much you’re willing to bargain with yourself.

Rule nr 3: do try volunteering.

The last meeting, with the Director of Havas Sports & Entertainment Brazil, took place on Monday afternoon. I had gotten in touch with him thanks to an introduction by a Havas-SE employee from France whom I had worked with (as a volunteer) during the three editions of the Global Sports Forum Barcelona. The meeting had to be short but went well because the man was very honest and straight to the point with me, as was I.

So what have I learned from this trip and how can this help you?

I’m really satisfied with the fact that I had gone all the way over there to meet with these people and see what the country is about.

Face-to-face meetings will always beat other types of communication and when considering a distance of approximately 10.000 kilometers, you show them just how serious you’re taking this. The experience taught me that things take slightly longer in Brazil and hence you need to show a bit more flexibility than you might be used to, or simply stay longer (which is arguably one of my main recommendations if you’re looking into going to Brazil).
Then one of the most important factors to consider, which I learned from my meetings with MATCH Services, Octagon, and Havas-SE, is that the Brazilian government has recently put a somewhat protectionist law in place which obliges companies to hire between 2 and 4 (to my confusion, all three companies mentioned different numbers) Brazilian nationals for every foreigner they want to hire. Acceptable to some extent, yet pitiable to another, especially when you read (and see) that Brazil is lacking sport management professionals and even more so, professionals with linguistic skills (very few people speak English fluently). There is hope, though!
Nevertheless, a good thing is that most of these companies have the intention and prospective of growing their business considerably in the next year, or the one after that, meaning that they will have the possibility of hiring a few foreigners along the way. All companies asked me to definitely keep in touch in order to stay up-to-date with each other’s activities and plans, and pointed out to make sure I keep learning Portuguese as well as I can since practically all business meetings and presentations are done in the local language.

Having said that, I hope it’s been an equally interesting journey to follow online as it has been to me in person. Furthermore, I hope it has motivated some of you to start planning similar trips (even if only in your minds) and that it has showed you the positive effects following your (crazy) dreams can have. “Because the people who are crazy enough to think they can […] – are the ones who do!”

For anyone who feels like staying connected, asking any insight or information, or simply exchanging stories, please feel free to connect through twitter (www.twitter.com/kdobrev) or LinkedIn ( www.linkedin.com/in/kristiandobrev).

It’s been an honour and my pleasure to work with sportcareers.be and hope (or make it: I’m sure) it won’t be the last project I’ll do with them, as much as I hope it may help you landing that job you’re so passionately looking for within the Belgian sport industry.

Stay hungry, stay foolish, or my personal favourite: Just Do It!

Kristian

Read on: Kristian's story part 1: Preparing for taking off to Brazil
Read on: Kristian's story Part 2: First week of Rio: sports, good times and bad luck...
Read on: Kristian's story Part 3: Networking at the Soccerex Convention

Ben je trouwens op zoek naar een job in de sport? Neem dan even een kijkje op www.sportcareers.be voor een overzicht van de sportvacatures in België!

Breaking Into The Brazilian Sports Industry: Networking At The Soccerex Convention

Fri, 02 Dec 2011 00:00:00 GMT

Sinds 16 november verblijft Kristian Dobrev, een jonge Belgische sportprofessional, in Brazilië voor een maand. Zijn doel: internationale ervaring opdoen in de sportsector om zo zijn 'sportcareer' een boost te geven! Waarom hij dit doet en hoe hij het aanpakt, krijg je de komende weken op dit blog te lezen. Met zijn uitzonderlijk verhaal (in het Engels, want hij gaat dan ook internationaal) hoopt hij andere sportprofessionals te inspireren. Alvast veel leesplezier gewenst!

The story of Kristian Dobrev (part 3): Good things happen when least expected...

Last week I finished off with a rather sad note when I said that I hadn’t heard anything from Soccerex and that you have to accept the fact that luck won’t be on your side at all times. Well, being born under a lucky star, I received an email from Soccerex the day after which stated that I could still join the team if I were interested and available. So I went to the briefing where I met some of the other volunteers, who had participated the year before, and where I received my “job description” for the following five days. Exciting!

Getting my hands dirty at the Soccerex Football Festival

The two days prior to Soccerex’s signature event (the Soccerex Global Convention) were held on a purpose built football arena on the famous beach of Copacabana. The Soccerex Football Festival is a two-day event that combines local entertainment, youth football and an international tournament featuring some of the greatest legends in world football such as Cafu, Karembeu, Gullit, Mendieta, Belletti, Valderrama and many more. My involvement during this spectacular event consisted of assisting the Project Manager with all sorts of tasks related to venue and event management, ranging from carrying materials and escorting players to setting up prize ceremonies and being a ball boy. I never said I expected to start at the top!

Soccerex Global Convention: let's put the pedal to the (networking) metal!

After the spectacle it was time for serious business as nearly 4000 delegates and exhibitors filled the spaces of Sofitel and Forte de Copacabana. The Soccerex Global Convention is the world’s leading football business event in which experts from both industries discuss current global issues in a series of panel sessions, presentations and workshops, while at the same time exhibitors promote their products and services to the international football industry. Here again, my main duty was to assist in ensuring everything and everyone was at the right place and at the right time. Any “downtime” was a great opportunity for me to introduce myself to companies and network with organisations I’d see myself working for. Several business cards (which I had made while here, which also included my Brazilian number) were exchanged and now it’s all about keeping in touch with these people and hoping for the best.

Why I think you should engage in volunteering at sports organisations

Many of you must have heard or read how recommendable it is to volunteer or intern at sports organisations, correct? Well, this experience has proven to me (yet again) that it simply is true. The people from Soccerex themselves seemed so satisfied with my work and impressed by my language skills that they now want to talk to me about possible opportunities within their organisation.

As for now, I’m looking at spending my last day in Rio (with technically one meeting to go), before moving on to Sao Paulo where on Saturday I’ll have the chance of meeting the Consuls General from Belgium and Holland, as well as numerous business men, in a real ‘Sinterklaasfeest’ organized by the countries’ respective communities in Sao Paulo.

Talk to you soon!

Kristian

Ben je trouwens op zoek naar een job in de sport? Neem dan even een kijkje op www.sportcareers.be voor een overzicht van de sportvacatures in België!

Breaking Into The Brazilian Sports Industry: A Recap Of Kristian's First Week In Rio

Thu, 24 Nov 2011 00:00:00 GMT

Breaking into the Brazilian sports industry: The story of Kristian Dobrev (part 2)

Olá colegas!

Wow, it’s already been a week since I wrote my first blog here about my adventure. I guess time goes by quickly when you’re enjoying yourself…

For the past few days now, I have been using my free time to get to know the city inside out, strolling from one neighborhood to the other, meeting new people and soaking up all the beautiful and not-so-beautiful things Rio de Janeiro has to offer (but trust me, most of those things are beautiful!). Because, when you’re thinking of finding work in a country so different from your own, you better make sure for yourself (not what others say) whether you’d like the idea of actually living there. And in Rio’s case you have to look beyond the splendor of Christ the Redeemer, Sugarloaf Mountain, samba beats and football games.

There's no experience like sports experience

I’ve been lucky enough to catch both a football game (Flamengo – Figueirense) and the final day of RioChampions, a tennis exhibition tournament in which I got to watch Ivenisevic – Moya and Kuerten – Corretja. Attending sporting events when you’re abroad can be very interesting and rewarding as you get a true sense of how the locals experience them. And in Brazil’s case, it’s all about having fun!

In the meantime, I’ve been corresponding with my contacts trying to find an appropriate time to schedule our meetings. Yesterday was my first one, with three very nice guys who run the Rio branch of www.2svsports.com. The projects they’re doing seemed very interesting and with a beautiful outlook, however, given the fact that they only started the branch in January of this year, they don’t have the budget to hire a new employee for the time being. Nevertheless, they showed a sincere willingness to keep in touch and help with any future projects in which their knowledge and expertise might be useful.

Sometimes you need a little luck

On the other hand, my volunteering application at the Soccerex GC2011 seems to having turned out unsuccessful unfortunately. Sometimes, no matter how many times and different ways you try to get in somewhere or how ever qualified you may be, you just have to accept the fact that luck wasn’t on your side this time, be proud that you’ve tried everything, and move onto the next challenge.

The next meetings are yet to be scheduled (people seem to be very busy around here), but I should have fresh news after the weekend so stay tuned.

Tchau!

Kristian

Age: 23
Nationalities: Belgian and Bulgarian
Education: Bachelor of Business in Sport Management at BES La Salle (Barcelona, Spain)
Internships: Nike and Mediapro (Media Sports Marketing)
Languages: Dutch, Bulgarian, English, Spanish, French, German, Portuguese
LinkedIn: http://www.linkedin.com/in/kristiandobrev
Twitter: @kdobrev

Read on: Kristian's story part 1: Preparing for taking off to Brazil
Read on: Kristian's story Part 3: Call me a lucky bastard... networking at Soccerex Global Convention!
Read on: Kristian's story Part 4, final part: Back in Belgium! And this is what I learned...

Ben je trouwens op zoek naar een job in de sport? Neem dan even een kijkje op www.sportcareers.be voor een overzicht van de sportvacatures in België!

Breaking Into The Brazilian Sports Industry: The Sportcareer Of Kristian Dobrev

Tue, 15 Nov 2011 00:00:00 GMT

De komende maand trekt Kristian Dobrev, een jonge Belgische sportprofessional, naar Brazilië. Zijn doel: internationale ervaring opdoen in de sportsector! Waarom hij dit doet en hoe hij het aanpakt, krijg je de komende weken op dit blog te lezen. Met zijn uitzonderlijk verhaal (in het Engels, want hij gaat dan ook internationaal) hoopt hij andere sportprofessionals te inspireren. Alvast veel leesplezier gewenst!

Breaking into the Brazilian sports industry: The story of Kristian Dobrev.

Name: Kristian Dobrev
Age: 23
Nationalities: Belgian and Bulgarian
Education: Bachelor of Business in Sport Management at BES La Salle (Barcelona, Spain)
Internships: Nike and Mediapro (Media Sports Marketing)
Languages: Dutch, Bulgarian, English, Spanish, French, German, Portuguese
LinkedIn: http://www.linkedin.com/in/kristiandobrev
Twitter: @kdobrev

First of all, a special thanks to Jelle Verdoodt who was very kind to propose posting my story on his fantastic website. Second, thank YOU for showing interest in my story; I hope you will enjoy this series of insights, experiences and opinions as much as I will, and hopefully it will spark some (crazy) ideas in the sport professional deep inside you.

Why Brazil?

Throughout my sport management studies in Barcelona, I’ve witnessed how Brazil became so successful in winning bids for mega sporting events (I’m sure the numbers 2014 and 2016 ring a bell?!). Consequently, after having graduated this summer I started the preparations for what was soon to be called Project Brazil. I was highly inspired by the idea of being able to participate in the build-up of Brazil’s sports industry as a whole, let alone the mere thought of being there while these great events take place. But I didn’t have any money so I immediately started waiting in a restaurant in Antwerp (my home town), five to six days a week and usually long shifts.

How to prepare yourself for this kind of adventure

Whenever I wasn’t working, I was looking up information, companies, and contacts on the internet, frequently using LinkedIn and Twitter to find answers to my questions. Slowly but steady, my network grew and useful information or ideas kept pouring in. A particular help for spreading my CV and getting general information has been a Brazilian exchange student whom I met during my second year in college. In the meantime I also started learning Portuguese, which I knew was going to be indispensable if I wanted to make this whole thing work.

So here I am, less than 24 hours away from embarking on a plane to A Cidade Maravilhosa, also known as Rio de Janeiro. Aside from enough cash and basic Portuguese, I’m going with half a dozen scheduled meetings, one foot into volunteering at the Soccerex Global Convention 2011, and a hopeful attitude that will turn this project into a valuable trip regardless of the outcome.

Stay tuned!

Kristian

Read on: Kristian's story Part 2: First week of Rio: sports, good times and bad luck.
Read on: Kristian's story Part 3: Call me a lucky bastard... networking at Soccerex Global Convention!
Read on: Kristian's story Part 4, final part: Back in Belgium! And this is what I learned...

Ben je trouwens op zoek naar een job in de sport? Neem dan even een kijkje op www.sportcareers.be voor een overzicht van de sportvacatures in België!

Best Sport Deals: een beetje zoals Groupon, maar dan enkel gericht op sport

Wed, 12 Oct 2011 00:00:00 GMT

De voorbije zomer stuitte ik op een nieuw concept in de sportwereld. Het bleek een project te zijn dat ontstond uit de passie voor sport die twee vrienden deelden, met als naam Best Sport Deals. Officieel heet het een 'innovatief social buying platform met focus op sport' te zijn, maar je kan het ook omschrijven als een nieuwe manier om nieuwe sportieve belevingen te ervaren met een fikse korting!

Is het nieuw? Nee, niet helemaal. Een paar minuutjes surfen op internet geven je al snel een blik op de Groupons, Groupolitans en Outspots van deze wereld. Maar desalniettemin is een niche creëren, zoals Best Sport Deals hier doet met sport, een goede keuze.

Koen De Vleesschauwer en Johan Vandenhecke, de twee bezielers van Best Sport Deals, ontmoetten elkaar in de auditoria van de Universiteit Gent. Koen en Johan behaalden een master in Sport Management aan de Universiteit Gent en een extra master in General Management aan de Vlerick Leuven Gent Management School. Sinds drie jaar werkt Koen als strategy en operations management consultant bij een internationaal consulting bedrijf, terwijl Johan ervaring opdeed in Sales & Marketing bij Coca Cola Enterprises België.

Social buying: hoe meer verkocht, hoe lager de prijs

Social buying, ook bekend als group buying, biedt producten of diensten met hoge korting aan. Hoe meer personen het product of de dienst kopen, hoe hoger de korting.
Met Best Sport Deals kiezen Koen en Johan voluit voor sportieve en avontuurlijke activiteiten en producten - zoals kitesurfen, indoor skydiven, skiën, mountainboarden, zeilen, karten, … - die ze aanbieden met hoge korting, waarbij ze gebruik maken van de kracht van sociale media en gerichte advertising bij een sportief doelpubliek. De (voorlopig) wekelijkse sportieve aanbiedingen worden uitvoerig gepromoot via e-mail en sociale media zoals Facebook en Twitter.

Best Sport Deals wil zo een win-win situatie creëren waar zowel de sportfanaat als de aanbieder zijn voordeel uit kan halen: als klant kan je sportieve deals aan hoge korting aankopen, terwijl de aanbieder kan beschikken over een innovatieve e-marketing tool die gebruikt maakt van de laatste trends in social media. Misschien is dit wel de kans om voor de eerste keer te leren duiken! Of als sportbedrijf de manier om je sport(activiteiten) bekender te maken.

Het goede doel

Wat Best Sport Deals ook goed aanpakt, is de deals koppelen aan sociaal engagement. “The Water Project” is een Amerikaanse NGO die ervoor zorgt dat personen in Afrika toegang krijgen tot drinkbaar water door het bouwen van waterpompen en het ondersteunen van duurzame waterprojecten. Het gebied lijdt enorm onder de gevolgen van het gebruik en het drinken van vervuild water. Daarom schenkt Best Sport Deals per verkochte deal 6 maanden lang drinkwater aan een persoon in Sierra Leone via “The Water Project”.

Best Sport Deals in 5 stappen

De werking van Best Sport Deals wordt door Koen en Johan omschreven in 5 stappen:
Ontdek: via de wekelijkse e-mail nieuwsbrief, de website www.bestsportdeals.be en de aanwezigheid op social media ontdekken sportieve klanten in heel België de aanbieding van de week.
Koop: klanten kunnen de aanbieding met hoge korting online aankopen gedurende één week, zij betalen hierbij steeds de laagste uiteindelijke prijs. Na de aankoop, ontvangen de klanten via e-mail een voucher.
Deel: klanten delen de ervaring met vrienden, familie, kennissen en collega’s via Facebook en/of Twitter zodat zij ook van de aanbieding kunnen genieten. Hoe meer klanten de aanbieding kopen, hoe hoger de korting!
Schenk: Best Sport Deals steunt het goede doel en schenkt per verkochte aanbieding een deel van de opbrengst aan “The Water Project” voor het bouwen van waterpompen in Sierra Leone.
Geniet: na de aankoop van de aanbieding print je de voucher af en overhandig je hem aan de aanbieder wanneer je de aanbieding wil verzilveren.

Bij deze wens ik Koen en Johan veel succes met Best Sport Deals, en iedereen die een sportieve aanbieding koopt veel plezier!